Hace treinta a�os le� una noticia en la que el periodista se hac�a eco de la incre�ble decadencia del sistema escolar p�blico de Estados Unidos: un padre de familia hab�a llevado a los tribunales a la instituci�n de ense�anza secundaria que acababa de otorgarle a su hijo el diploma acreditativo de haber completado los estudios. �Y por qu�? Sucedi� que el muchacho deseaba ponerse a trabajar y, con vistas a obtener un empleo, le exigieron que completase un cuestionario bastante simple, en el que se le preguntaban nader�as como la edad, el grupo �tnico �dato inevitable en ese pa�s� o la experiencia laboral anterior. Pues bien, una vez escrito su nombre y su fecha de nacimiento, el candidato a ciudadano feliz hab�a sido incapaz de continuar, ya que no comprend�a el sentido de las diversas preguntas. Su padre, que al parecer se dio cuenta con sorpresa de que la felicidad terrenal tiene inconvenientes, la emprendi� a golpe de tribunales contra el sistema, acus�ndolo de haber incumplido su parte del contrato social.

Ignoro en qu� qued� la cosa, aunque supongo que la familia obtendr�a un buen pellizco de dinero con el que olvidar los tropiezos del american dream, pero s� recuerdo bien que me sent� reconfortado en mis prejuicios de tercermundista, pues a pesar de que en esta orilla del charco �ramos pobres e infelices y carec�amos de un ej�rcito poderoso con el que divertirnos matando vietnamitas, compens�bamos en parte dichas carencias a trav�s de la geograf�a, la gram�tica o la historia.

Si hubiera sido un poco perspicaz, catastrofista de m�, me habr�a dado cuenta de que aqu� tambi�n nos dirig�amos a pasos acelerados hacia la felicidad. Las semillas de la globalizaci�n ya estaban germinando y el culto audiovisual, tras permanecer agazapado durante cinco siglos desde el inicio del Renacimiento, ha reanudado hoy la catequesis que practicaba antes de que Gutenberg inventara la imprenta. Y as�, una nueva hornada de fieles felizmente analfabetos se regocija de nuevo ante el hechizo de los dibujitos, s�lo que �stos ya no son ingenuas escenas de la Biblia en las vidrieras de las iglesias, sino videojuegos, concursos y sabroso pastel de telemierda. Signo de los tiempos, adem�s, los ejecutivos de las multinacionales de la comunicaci�n han reemplazado a los curas en la labor de adoctrinar a la parroquia global.

Hace un par de semanas supe que el mismo d�a en que el gobierno de la Generalidad presentaba en Valencia datos favorables a la gesti�n del sistema educativo, en Madrid le respond�an con cifras oficiales que la Comunidad Valenciana ocupa un lugar de honor en las estad�sticas del fracaso escolar, ya que el 32% de los alumnos no alcanza aqu� los objetivos m�nimos exigidos. Se acab� nuestro retraso secular, pens� de inmediato, en pocos a�os ya no ser� s�lo Estados Unidos quien tenga guapos dirigentes que ignoran d�nde est� �frica o que viven convencidos de que en Am�rica Latina se habla lat�n; un peque�o esfuerzo m�s y pronto tambi�n nosotros tendremos guapos presidentes iletrados que escriban la O con un canuto, contribuyan a la paz mundial diciendo que s� a las guerras contra el Mal y firmen aut�grafos con el signo de la cruz.

Alegr�monos, el para�so est� al alcance de la mano.